在建筑和城市规划的历史上，CIAM——国际现代建筑大会——是对我们今天生活的环境影响最大的运动之一。他们对城市创建的观点在1933年正式确立为“功能城市”。在城市中划定工作区、睡眠区、购物区等等，成为20世纪的标准做法。它导致了一个支离破碎的城市和支离破碎的生活，在那里没有本地化的社会互动是可能的。
“城市产生的影响人的社会生活大于城市人口的比例将表明,城市(…)的启动和控制中心的经济、政治和文化生活吸引了世界最偏远地区到它的轨道和编织不同的地区,民族,和活动进入一个宇宙。
为了使社会互动成为可能，你需要不同的人在同一个空间执行不同的任务和活动。问候、交谈和各种被动的接触都依赖于在一个有大量人群的邀请空间中进行的日常工作。受到勒·柯布西耶(Le Corbusier)的《辐射之城》(Ville Radieuse)的启发，他将那些经常发生接触的街道和广场进行了破坏。住宅塔楼周围的草地无法吸引足够多的人来进行任何形式的人际交往。相反，缺乏视觉联系使它们变得危险和不受欢迎。此外，只有生活空间，意味着没有刺激走出去，过你的生活。
在20世纪，许多历史悠久、混乱而繁忙的城市街道被摧毁，取而代之的是一种新的现代主义概念——功能主义城市。纽约是一个完美的例子，根据20世纪罗伯特摩西男爵豪斯曼(Robert Moses - Baron Haussmann)的总体规划，数百个城市定居点被拆除，造成了更严重的后果。对高速公路而非公共交通的偏爱，与居住的高层建筑脱节，以及坚信他将自己的理想强加于民众的自上而下的策略是可行的，这些都彻底改变了纽约的形象，并导致50万人被驱逐。
为保护城市现有结构而进行的最著名的斗争是罗伯特·摩西(Robert Moses)和简·雅各布斯(Jane Jacobs)围绕曼哈顿下城高速公路(Lower Manhattan Expressway)展开的。在20世纪60年代早期，一项新建高速公路的计划正在进行中，该计划将需要拆除小意大利SoHo区的许多建筑，并导致华盛顿广场公园的破坏。简·雅各布斯成为联合委员会的主席，以阻止该项目。抗议活动很成功，项目被放弃了，但最重要的是，人们对这个城市有了新的认识。“街道和人行道是城市的主要公共场所，是城市最重要的器官。想到一个城市，你会想到什么?它的街道。如果一个城市的街道看起来有趣，那么这个城市就会看起来有趣;如果他们看起来沉闷，整个城市也会沉闷。2为了让街道变得有趣，需要有多样化的人，各种各样的功能和活动，让它充满活力。
新城市主义(New Urbanism)是始于20世纪80年代的一场城市运动，旨在按照功能主义城市(如圣路易斯的Pruitt-Igoe公共住房综合体)的精神，纠正二战后创建的郊区发展。其目标是创造一个具有多种本地化功能的多样化城市环境。1993年，新城市主义大会(CNU)成立。它试图将被摧毁的社区重新组合在一起，并以与环境相关的建筑为重点支持区域规划。
当一个地区被一种特定的功能压倒时，它就脱离了正常的生活过程。伦敦市是一个商业区，只有在工作时间才有活力。然而到了周末，它就变成了一座鬼城。大多数咖啡馆和商店都关门了，街道上空无一人。几乎没有人住在那里，所以没有人来占据这个巨大的空间，这个空间是用来容纳数千名员工的。一旦他们回家，就没人能维持这片城市了。
相反，大多数中世纪城市在设计时并没有考虑到任何宏大的、过度包围的几何概念。这种不受管制的、复杂的私人和公共建筑的组合是缓慢创建的，允许城市功能和物理空间之间的持续平衡。这座城市是多中心的，反映了宗教、政治和商业力量之间的紧张关系和平衡。即使在今天，古老的中世纪城市中心的街道和广场仍然呈现出充满活力的生活环境，是城市的焦点。他们通过创造一个充满人们喜欢观看或参与的活动的空间来鼓励户外生活。“它们是全球范围内的小环境，是各种各样、相互竞争的经济和文化世界的中心;它们也证明了将世界缩小到国内规模的可能性。
分区策略决定了城市不同部分的独立功能，以“清理”和“秩序”城市为前提。但是一个健康的城市并不是所有东西都被放在正确的盒子里，分类和划分。这是一个凌乱、复杂而又充满活力的空间。然而，即使在今天，更糟糕的错误仍在发生。大型住宅项目，如波兰的Wilanów区和伦敦的Croydon区，在设计时没有对人们在公寓和新商业区的四面墙之外的生活进行适当的社会分析，如巴黎的La Défense和上海的陆家嘴，鼓励指定工作空间。然而，在城市内部，有一些声音试图在发展社区的同时倾听他们的需求，他们不是根据一个总体规划进行剧烈的改变，而是创造许多小的、必要的改变，让城市重新焕发生机。
报价:
- 《美国社会学杂志》，第44卷第1期(1938年7月)，第1-24页(24页)，由芝加哥大学出版社出版，1938年7月XLIV卷-城市主义作为一种生活方式，作者:路易斯·沃斯，第2页
- 雅各布斯,简。《美国大城市的生死》(第37页)。兰登书屋。Kindle版。
- 《欧洲之城》——列奥纳多·弗兰诺;布莱克威尔出版社，1993年，第24页
